Quali sono stati i primi alberi al mondo?
Oggi sembra che i primi meravigliosi colonizzatori dei suoli siano stati i Cladoxylopsida,
vissuti nel devevoniano fra i 390 milioni e i 237 milioni di anni fa.
Tali
piante hanno conquistato la Terra grazie al fatto che il tronco aveva una
cavità al centro, circondata da tessuto molle in cui erano immersi tanti piccoli
fasci di xilema collegati da fibre orizzontali. Questa struttura biologica consentiva loro di crescere anche fino a 12 m. di altezza.
Ricordiamo
che, ancora oggi, la crescita degli alberi avviene perché i tronchi, che sono circondati da una
corteccia, racchiudono al loro interno un anello di fibre legnose detto xilema. Tramite lo
xilema, l'acqua, unitamente alle sostanze nutritive, sale dalle
radici e viene convogliata in alto. In tal modo, ogni anno, un nuovo anello si forma verso l'esterno accrescendo il tronco.
Prof. Daniele Catino
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